日本提出的创世纪计划。准备利用地面上沙漠和海洋面积进行发电，并通过超导电缆将全球太阳能发电站联成电网以便向全球供电。据测算，到2000年、2050年、2100年，即使全用太阳能发电供给全球能源，占地也不过为 65.11万平方公里、 186.79万平方公里、829.19万平方公里。829.19万平方公里才占全部海洋面积 2.3%或全部沙漠的 51.4%，甚至才是撒哈拉沙漠的 91.5%。因此这一方案是有可能实现的。
天上发电方案。早在1980年美国宇航局和能源部就提出在空间建设太阳能发电站设想，准备在同步轨道上放一个长10公里、宽5公里的大平板，上面布满太阳电池，这样便可提供500万千瓦电力。但这需要解决向地面无线输电问题。现已提出用微波束、激光束等各种方案。目 前虽已用模型飞机实现了短距离、短时间、小功率的微波无线输电，但离真正实用还有漫长的路程。
从各国的节能减排目标和联合国的《可再生能源特别报告》中看出，到2050年实现高比例的可再生能源替代是一个世界性的趋势，这将会促进中国太阳能光伏发电产业的发展。2012年10月发布《关于做好分布式光伏发电并网服务工作的意见》，大幅度降低光伏发电入网门槛；国家能源局明确指出，到2020年装机目标是1亿KW，今后几年都是超过10个GW的国内装机容量。到2030年整个能源需求达到50亿吨标准煤，2050年达到52亿吨，可再生能源在2050年的整个能源需求里占到40%，在电力需求里可再生能源达到60%的比例，光伏发电可能装机要达到10亿KW。国家政策的大力支持，将会推动中国太阳能光伏发电产业的快速健康发展。
国家能源局发布《国家能源局综合司关于做好太阳能发展“十三五”规划编制工作的通知》，其中，太阳能光热发电被作为重要内容予以提及，这意味着光热发电将成为我国“十三五”期间着力发展的重要产业。太阳能利用的主要类型，重点包括太阳能光伏发电和太阳能热利用，具备太阳能热发电工程建设条件的地区，还应包括太阳能热发电的内容。规划期为2020年，发展目标展望到2030年。其中太阳能热发电的规划研究内容包括：太阳能热发电重点区域及规模、重点项目选址及建设条件、技术路线和技术经济性研究等。太阳能热利用规划研究内容包括：太阳能热利用目标、重点地区、发展模式、城镇和农村建筑应用推广方式和措施等。
